そうそう（然う然う）

福岡県政というものは、議事録の乾いた文字をいくら積み上げても、その本体にはなかなか届かない。むしろ、議場の床下に長年染み込んだ湿気――畜産の獣臭、土木の粉塵、派閥の古い汗が幾重にも沈殿し、空気そのものがぬめりを帯びている。その湿気は「福岡三国志」と呼ばれる政治の地層が長い年月をかけて積み重なった結果であり、麻生、武田（旧古賀派）、そして県議会の土着勢力という三つ巴が、福岡政治の湿度をゆっくりと、しかし確実に決めてきた。議場に足を踏み入れれば、昭和の政治がまだどこかで息をしているような、重たい空気が肌にまとわりつく。

その土着勢力の頂点に、二度目の議長として議場の最上段へ返り咲いた倉内氏がいる。初めて議長に就任したのは二十年以上前だが、年月を経て再び議長席に戻る政治家は、もはや議場の空気に影響される側ではない。議場そのものが、彼の呼吸に合わせて湿度を変える。一度なら偶然、二度なら必然。そして、その二度目が「土着勢力を束ねる存在」としての返り咲きであるなら、その象徴性はさらに濃く、重く、湿ってくる。倉内氏は畜産・獣医行政の世界で長年築かれた業界の網の目を掌握し、議場の呼吸を読み、派閥の湿度を調整してきた。彼が議長席に座るだけで、議会の空気は昭和の濃度へと静かに巻き戻される。古い議場の木製の手すりが、かつての政治の体温を思い出したかのように、じっとりと湿り気を帯びる。

加計学園の獣医学部新設は国政案件だが、国の規制改革が地方の既得権益に波紋を広げるとき、「福岡三国志」の湿度は揺らぐ。麻生派は中央の改革に理解を示し、旧古賀派は官僚的慎重論をにじませ、土着勢力は業界の声を束ねて地盤を守ろうとする。既存の需給バランス、家畜保健衛生所の序列、獣医師会との長年の関係――こうした利害の堆積は、中央の乾いた理念よりもはるかに重く、湿り気を帯びている。その湿度の中で、業界のドンが国政の風向きを気にし、どこかで「湿った連絡線」を引いたのではないか――そんな噂が議場の片隅でひそやかに囁かれたこともある。記録は沈黙するが、政治には記録では説明しきれない空気の流れがある。昭和の政治が好んだ「裏の調整」の気配が、どこかで微かに立ち上る。

湿った連絡線がひとたび引かれれば、疑惑物語は政策論より前へ押し出され、本来議論されるべき制度設計は政局へと姿を変えていく。その手際は、二度目の議長として議場の湿度を知り尽くした者ならではの、熟練した政治技法を思わせる。そして今、福岡県が掲げるワンヘルス政策にも「福岡三国志」の湿気が濃く漂う。理念は国際的で華やかだが、実際の事業は自然道の整備に毛が生えた程度で、感染症対策の中核機能など影も形もない。だが政治の世界ではこれが妙に整合する。土木予算、畜産関連施策、地域への利益配分――いずれも土着勢力との親和性が高く、湿った土壌に根を張りやすい。中央主導の改革には慎重でありながら、地元の利益を伴う政策には積極的である。昭和の政治が好んだ「地元への還元」の論理が、今も議場のどこかで息をしている。

倉内氏が必ず参加したハワイを含む高額海外視察や、議長選を巡る「みかじめ料」騒動も、決して孤立した出来事ではない。議会内の互助会的慣習、派閥間の資金の流れ、議長ポストをめぐる駆け引き――それらはすべて「福岡三国志」という湿った政治文化の延長線上にある。倉内氏の二度目の議長就任は、その政治文化がなお現在進行形で息づいていることを示す。こうして眺めると、加計問題、ワンヘルス、高額海外視察、議長選の騒動は、それぞれ独立した事件ではなく、同じ湿った土壌から伸びた枝葉である。政策はいつしか利権と組織維持の道具へ姿を変え、理念は現実政治の湿気の中で形を失っていく。政治とは理念だけで動く舞台ではない。昭和の政治が残した湿り気の上で、利害と組織と権力が静かに絡み合い、時代の流れさえ静かに変えていく力学なのである。