そうそう（然う然う）

ヨーロッパが「平年より＋10℃」という常識の枠を外れた数字を示し始めた頃から、地球の季節はどこかで歯車を落としたように狂い始めた。溶けかけたアイスを握りしめるフランスの老婦人の姿は、この異常事態の象徴にすぎない。北極は、もはや冬の静謐を湛える場所ではなく、熱を吸収し続ける巨大な海へと変わりつつある。季節の秩序が崩れれば、文明の秩序もまた揺らぐ。われわれは、その入り口に立っている。

まず直視すべきは、北極海の海氷が急速に失われている現実である。氷が溶けて黒い海面が露わになれば、海は太陽光を反射せず吸収し、さらに暖まり、さらに氷を溶かす。この正のフィードバックは、一度動き始めれば自らを加速させる。永久凍土からのメタン放出も温暖化を後押しする。近年の研究では、仮に今すぐ二酸化炭素の排出を止めたとしても、2050年頃までには夏季の北極海海氷がほぼ消滅する可能性が高いとされる。人類は、もはや変化を止める段階ではなく、その速度を遅らせる段階へ入ってしまった。

北極と中緯度の温度差が縮まれば、ジェット気流は不安定化し、暖気や寒気が長期間同じ地域に居座りやすくなる。ヨーロッパや日本では猛暑が続き、北米や中国では厳寒が長引く。気候は単純に「暖かくなる」のではない。季節そのものが居場所を失い、極端な姿で現れるようになるのである。北極海の氷が減り続ける限り、この傾向が旧に復することはない。

この変化は政治や経済の都合を待ってはくれない。発電所や送電網などの基幹インフラは、計画から完成まで十数年を要するが、温暖化はその準備を待たずに進む。関東以南では冷房需要が急増し、交通の電化、産業の脱炭素化、AIやデータセンターの拡大が重なれば、電力需要は減るどころか増え続ける。温暖化の原因を巡る論争よりも、文明を維持するための備えを急ぐことの方がはるかに重要である。

「世界には35℃の都市はいくらでもある」と言う人は少なくない。しかし、日本の35℃は湿度が極めて高く、湿球温度が30℃近くまで達することがある。汗が蒸発しなければ体温を下げることはできず、都市は冷房が止まれば機能そのものを失う。同じ35℃という数字でも、日本では「暑い」のではなく、「社会が電力なしでは維持できない温度」なのである。これは単なる不快さではない。放置すれば人の体は熱を逃がせず、静かに死へ近づいていく。数字が一致しても、その意味はまるで一致しない。

巨大な冷却装置であった北極が機能を失えば、日本の都市は冷房と電力への依存をさらに深める。文明の存続は、人が住めるかどうかではなく、社会機能を維持できるかどうかで決まる。そのためには、原子力を軸とした安定した脱炭素電源の確保と、冷涼で水資源に恵まれた地域への行政・産業・研究機能の分散を国家戦略として進める必要がある。札幌など現在の寒冷地への副首都設置は、そのための危機管理政策として不可欠と言える。北極の白い帽子は失われつつある。その変化は、人類の願望にも政治的立場にも関係なく進み続ける。文明を守るか、それとも変化に追われるか。残された時間は、決して長くはない。

【明日のブログに続く・・・・・】