然う然う（そうそう）

パレスチナ国家承認をめぐる国際議論が再燃するなか、米国と世界の顔色を窺った石破茂首相は、22日のパレスチナ承認関連国際会議への出席を見送り、翌日の国連総会一般討論演説には登壇する予定だという。これほど露骨な「演説だけ外交」が、いま日本のトップの姿なのかと世界があきれている。石破氏の政治スタイルは、かねてから「言葉先行」と評されてきた。だが今回はそれが外交の場で極限に達した。国際会議という実質的な議論の場は避け、自分に拍手が集まる演説の舞台だけは確保する。これは外交ではなく、首相の自己満足にすぎない。しかも、演説原稿からパレスチナ問題を封印するという。国際社会の焦点から逃げ回りながら、自分に都合のいい台詞だけを披露する姿は、もはや「国家を背負った指導者」ではなく「舞台に酔う独演芸人」だ。

石破氏は説明責任や倫理性を重んじる政治家だと自称してきた。しかし説明責任とは、耳の痛い論点に正面から答えることであり、外交とは対話を恐れず相手と向き合うことだ。演説だけを好み、議論から逃げる石破氏の態度は、その看板を自ら踏みにじる背信行為に等しい。日本はこれまで、中東和平において「公平な仲介者」としての立ち位置を築いてきた。経済協力や技術支援を通じて一定の信頼を積み上げてきたのに、その財産を石破氏は一瞬で浪費しかねない。外交の世界では「言ったかどうか」より「どう行動したか」が問われる。争点から目をそらし、国際会議を欠席して演説だけに臨む日本の首相に、誰が信頼を寄せるというのか。

さらに致命的なのは、石破氏に外交戦略そのものが見えないことだ。演説は手段であり、交渉や対話を補完するものにすぎない。だが彼にとっては演説こそが目的であり、外交の本体など存在しない。国際政治を「講演会」と取り違えているこの浅はかさは、国内での“政策通”の評価を一気に吹き飛ばす致命的欠陥である。世界は首相の演説を評価するために国連に集まっているのではない。最も厳しい争点にどう向き合い、どんな妥協を引き出すのかを見極めるために会議を開くのだ。そこに背を向けて舞台だけに立つ首相を、各国は冷笑をもって迎えるだろう。「演説中毒の日本首相」という不名誉なレッテルが貼られかねない。

石破氏に欠けているのは勇気だ。議論に飛び込み、批判を浴びながらも自国の立場を説明し、妥協点を探る胆力こそ外交に必要なのに、彼は演説という安全圏に逃げ込む。聞こえの良い言葉を並べ、自身の「演説欲」を満たすだけ。その結果、日本は国際社会から「口先だけの国」として信用を失っていく。石破首相は、政治家として最も重い「外交責任」を演説会の拍手にすり替えている。これほど無責任で自己陶酔的なトップは、戦後日本でも稀だ。残念ながら、彼が酔いしれている拍手は、世界からの失笑と嘲笑にすぎない。