そうそう（然う然う）

国会延長というのは、下手なお相撲さん同士が土俵に上がったときの、あの“どちらも決め手がないのに妙に長引く取り組み”にそっくりである。立ち合いからして曖昧で、押しているのか押されているのか、本人たちもよく分かっていない。しかも土俵の砂が妙に湿っている気がして、余計に足が流れる。だが与党国対だけは違う。まわしを深く取ったまま、じっと相手の呼吸を読んでいる。衆院で成立した法案は、参院が何もしなければ60日後の8月5日に自然成立する。さらに参院が否決しても、その日のうちに衆院で再可決できる。制度の物理法則が「粘れば勝ち」と教えてくれる。つまり与党は土俵際に見えても体勢は崩れていない。むしろ相手が疲れるのを待っているのである。

しかし、ここでひとつだけ“わずかな不確実性”が残る。委員会で思わぬ展開になる可能性がゼロではないという点だ。今回の委員会多数は賛成派がわずか3名差で上回っているだけで、体勢としては土俵際の綱を指先でつまんでいるようなものなのである。3名差といえば十分に多数のように聞こえるが、委員会という狭い土俵では、造反1名・欠席1名・突発的な体調不良1名で一気に形勢がひっくり返る。下手な力士が偶然相手の足を踏んでしまい、思わぬ転倒が起きるような場面に似ている。国会は人間の集合体だから、制度の上に“偶然”が乗る。与党国対はこの薄氷の優位が崩れ得ることをよく知っている。だからこそ延長カードをちらつかせながらも、委員会採決の段取りには異様なほど慎重だ。まわしを離さない。絶対に離さない。勝ち筋を理解している力士ほど、最後の最後まで油断しないのである。

一方、野党は土俵中央で押されながら「そろそろ土俵を割りたい」と思っている。夏の地元行事は待ってくれないし、支援者の顔も見たい。だが延長されれば帰れない。制度論では勝ち筋が乏しい。会期が延び、与党が多数を維持する限り、法案成立への流れは変わりにくい。しかも自然成立日は8月5日と決まっている。延長されれば、その日付に向けてただ押し出されるだけである。ここでチキンレースが成立する。与党は「委員会でのわずかなリスク」を恐れ、野党は「延長されれば制度上さらに不利になる」という現実を恐れる。両者が互いの恐怖を見つめ合い、下手な取り組みのように押し合いを続ける。だが勝敗を決める綱は、最初から野党の手には渡っていない。

ところが、この取り組みを見ている第三の登場人物――メディアは、なぜかこう書く。「野党、押している！」押していない。押していないどころか、制度論的には最初から体勢が悪い。まわしも浅いし、足も流れているし、延長されればさらに苦しい。それでも新聞は「野党、攻勢！」と書く。行司が「いや、これは耐えているだけで……」と言いたくなるような場面でも、メディアは“押している”と表現する。委員会否決の可能性が大きく残っているように描くこともあるが、現実にはその可能性は極めて小さい。ただ残っているように“見える”だけである。これが国会報道という見世物の、毎度おなじみのズレなのである。

そこで野党は「審議→委員会採決→参院本会議否決」という“形だけの三点セット”に向かう。制度論では成立阻止にはならないが、「反対した」という姿勢は示せる。技は決まっていないが、行司に「ただいまの決まり手は反対姿勢」と言ってもらえるような取り組みである。こうして国会延長の攻防は、制度論の物理法則と政党心理とメディア構造が絡み合い、下手な取り組みのように長引く。だが舞台裏では、勝ち筋を知り尽くした与党国対が、わずかなリスクを管理しつつ、時間を味方につけている。制度は歓声に耳を貸さない。最後に勝つのは、まわしを最後まで離さなかった力士なのである。

※24日19時ころ、同法案は参院沖縄・北方・地方特別委員会で与党側が最終的に野党の要求を大筋で受け入れ自民党と日本維新の会の賛成多数で可決され、22時ころ参院本会議で2票差で可決された。