然う然う(SouSou)

コーンロッドグラスは、CRD（錐体杆体ジストロフィー）患者の視覚特性に着想を得て開発された製品であり、特定の光波長が認知に歪みを生じさせる個体に対して、該当波長をフィルターカットする眼鏡である。文字の読み取りなど視覚認知を補助するだけでなく、正確な視覚入力が味覚など他の感覚入力の歪みにも影響を及ぼし、日常生活の質を向上させる可能性がある視覚支援デバイスという。ただし、現時点では査読付きの臨床研究は存在せず、科学的根拠は限定的である。CRDは、網膜における錐体および杆体細胞の機能低下によって生じる希少疾患であり、症状の現れ方には個人差が大きく、スペクトラム的な広がりを持つと考えられている。なお、本製品はCRD患者向けの医療機器ではなく、CRDの病態生理に着目して開発された認知の歪みを調整する健康補助器具というべきだろう。

ここで思い出されるのが、かつてのディスレクシアの話だ。「眼球運動を鍛えれば読み書きが上手になる」と一時期信じられたことがある。科学的には、ディスレクシアの原因は脳内の音韻処理や言語処理機能にあるため、眼球運動の改善だけでは根本的な解決にはならない。それでも当時、多くの人がトレーニングに時間と費用を費やした。科学的根拠の薄い補助具やサービスがどのように受け入れられるか、身をもって示す事例だ。

コーンロッドグラスも同じような構図に見える。理論的な説明はあるものの、独立した大規模データや査読付き研究はまだ確認されていない。効果や適用範囲は十分に検証されておらず、利用にあたっては費用や時間の負担も含め、慎重な判断が求められる。さらに重要なのは、網膜自体の機能障害に起因するからといっても、補助具や訓練での改善には個人差が大きく、すべての症状に同じ効果があるわけではない。

結局のところ、この眼鏡は「可能性を試す段階」にあるに過ぎない。科学的根拠は限定的で、効果は人それぞれ。利用者は、費用や時間を含めたリスクを理解し、自分に合うかどうかを判断することが大切だ。社会としても、科学的根拠に基づく補助具や支援策を優先し、確認されていない技術やサービスに過度に頼らない意識を持つことが望ましい。

過去の事例を思い返せば、希少疾患や学習障害をめぐる補助具は、期待先行で利用されることが少なくない。CRD専用グラスも例外ではない。正しい理解と慎重な利用こそが、安全に“可能性”を試すカギだろう。